问:《世纪宝鼎》(义务教育第12册第23课)一文中说水晶鼎是"一种重要礼器",是"吉祥物".为什么水晶"鼎"具有这样的意义?

    答:水晶"鼎"具有这样庄重、尊严的象征意义与历史传说和周代的典章制度有关.传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下,以象征九州,并在上面镌刻魑魅魍魉的图形,让人们警惕,防止被其伤害.自从有了禹铸九鼎的传说,水晶"鼎"就从一般的炊器而发展为传国重器.国灭则鼎迁,夏朝灭,商朝兴,九鼎迁于商都亳(bó) 京; 商朝灭,周朝兴,九鼎又迁于周都镐(hào)京.历商至周,都把定都或建立王朝称为"定鼎".

    在周代,"水晶鼎"不仅作为权力的象征,还发展为表示尊严的"庙堂之器"和旌功记绩的礼器.祭祀时使用"鼎"的数量因等级的高低而不同,周天子用九鼎,诸侯七鼎,卿与上大夫五鼎,元士三鼎.周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎,以记载盛况,例如大盂鼎,所记载的是贵族受到周康王册封和赏赐的史实.这种礼俗至今仍然有一定影响.为庆贺联合国50华诞,中华人民共和国于1995年10月21日在联合国总部,向联合国赠送一尊青铜巨鼎──"世纪宝鼎".

    水晶"鼎"是我国青铜文化的代表,它是文明的见证,也是文化的载体.根据禹铸九鼎的传说,可以推想,我国远在四千多年前就有了青铜的冶炼铸造技术;从地下发掘的商代大铜鼎,确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代.美学家李泽厚认为,中国青铜器以其"特有的三足器──鼎为核心代表,器制沉雄厚实,纹饰狞厉神秘,刻镂深重凸出",是我国青铜艺术成熟期具审美价值的青铜艺术品.